Sáng Thứ Ba, 7.11, lại thêm một ngày nắng đẹp hiếm hoi và cũng là ngày cuối viếng thăm của hai bạn vàng. Vì mãi đến chiều họ mới lên nhà ga trở về Đức, tôi tranh thủ thời gian còn lại hướng dẫn họ đến viếng Montagne de Bueren, nơi nổi tiếng ở Liège với 374 bậc thềm, rồi sau đó dạo quanh trung tâm thành phố.
Băng qua cầu Amercoeur vượt nhánh rẽ của sông Meuse, chúng tôi đi về hướng Tây Bắc, dọc theo một con đường hẹp, hai bên là những nhà lầu hai hoặc ba tầng dính liền nhau, buôn bán ở tầng trệt như ở Việt Nam. Tại một ngã tư có vòng xoay ngay chính giữa, chúng tôi chọn một quán nhỏ bán đồ điểm tâm để ăn sáng uống cà phê. Quán nhỏ, bên trong chỉ có hai bàn có chỗ ngồi và thêm hai bàn cao phía ngoài không có ghế, phục vụ cho khách ăn đứng, uống cà phê và hút thuốc. Chúng tôi may mắn vừa bước vào là gặp ngay lúc có ba cô Bỉ vừa đứng dậy đi ra. Trên quầy, hai cô phục vụ bận tíu tít với khách, một cô khác từ nhà sau đi ra đi vào liên tục để cung cấp thêm bánh nóng mới ra lò.
Tiếp tục cuộc hành trình, ba đứa đi thêm chừng 100 mét rồi rẽ trái, đi tiếp khoảng 200 mét nữa thì vượt qua cây cầu bắc qua sông Meuse, cầu này dẫn sang đường Rue Léopold nên cầu này có lẽ mang cùng tên.
Hai ông bạn vàng co ro băng qua đường chuẩn bị vượt sông Meuse.
Qua khỏi cầu, chúng tôi rẽ phải, đi một đoạn ngắn, lại rẽ trái, nhắm hướng Bắc mà đi. Đoạn này phải đi ngoằn ngoèo qua nhiều con hẻm nhỏ trước khi tới đích.
Montagne de Bueren có thể thấy khi từ đường Rue Hors Château rẽ trái vào.
Montagne de Bueren với 374 bậc thềm.
Ủa! Đi được mấy bậc mà sao hai bác đã dừng lại rồi?
Hai bên dốc là nhà cửa của dân chúng, tôi vừa leo vừa tự hỏi nếu mình ở đây mỗi lần đi đâu, chưa kể phải lên xuống, mà còn có khi quên đồ phải đi vòng trở lại nhà để lấy thì chắc khổ lắm. Còn nếu khiêng một cái gì nặng về, ví dụ một bộ máy điện toán để bàn thì khổ còn biết bao.
Đến Montagne de Bueren thì cũng nên biết sơ qua về địa danh này. Đường dốc 374 bậc thềm của thành phố được đặt tên theo ông Vincent de Bueren, người bảo vệ Liège chống lại lực lượng của Công Tước Charles the Bold (Charles le Téméraire) của xứ Burgundy vào thế kỷ thứ 15. Địa điểm được xây dựng vào năm 1881 để vinh danh 600 chiến sĩ hy sinh trong trận đánh.
Năm 1468, dân chúng Liège nổi lên lần thứ ba trong bốn năm chống lại sự đô hộ của lực lượng Burgundy. Phản ứng lại, Công Tước Charles kéo quân đến Liège để trừng phạt thành phố khó trị này. Cùng đến với ông có Vua Louis XI của Pháp. Trước tình cảnh tuyệt vọng, vào đêm 29 Tháng Mười, 600 người dưới sự lãnh đạo của hai ông Vincent de Bueren và Gosuin de Streel mở cuộc tấn công bất ngờ vào dốc bậc thang, bấy giờ tên là Saint Walburga Stairs, với hy vọng giết được vị công tước và đức vua, nếu thành công phe địch sẽ như rắn mất đầu mà rút quân về.
Nhưng kế hoạch thất bại, và trọn 600 người gồm luôn hai ông Vincent de Bueren và Gosuin de Streel đều bị giết. Ngày hôm sau Liège đầu hàng và theo lệnh của Công Tước Charles the Bold, hằng trăm người dân Liège bị trói lại với nhau và bị xô xuống sông Meuse. Thành phố bị đốt cháy, nghe nói lửa cháy trong suốt bảy tuần lễ.
Saint Walburga Stairs về sau được đặt tên lại thành “The Bueren Stairs,” tức Montagne de Bueren.
Ha ha! Cuối cùng thì cũng chinh phục được đỉnh non cao!
Một phần của thành phố Liège còn chìm trong sương mù buổi sáng.
Qua hết mấy trăm bậc thềm, leo tiếp lên một đường dốc, nhìn lại thấy đám học sinh từ chỗ mình vừa lên rẽ vào.
Trên đồi là di tích của thành lũy cổ, bên trong có bệnh viện lớn Citadel của thành phố, nơi ba tôi nhiều lần lên điều trị.
Trở xuống đường dốc nhưng lần này không theo về lối bậc thang, tôi nhắm hướng để theo lối dốc khác thẳng xuống Place Saint Lambert, trung tâm thương mãi của Liège.
Đến khúc này là hết đoạn có bậc cấp.
Từ đây, dốc xuống vẫn tiếp tục với đường lát đá để xe chạy.
Tại một khúc quẹo, trước mặt thấy có một nhà thờ nhỏ.
Phía trên cửa chính vào nhà thờ có tượng Chúa giang tay và hai vị nào khộng rõ đứng hầu hai bên.
Cuối dốc thông với một đường lớn tên Rue Pierreuse.
Từ đường Rue Volière nhập vào Rue Fond Saint Servais có thể thấy phía hông của lâu đài Liège Palais.
Mặt trước của lâu đài Liège Palais.
Bắt đầu đi vào khu trung tâm của thành phố.
Mặt phía ngoài của một thương xá lớn,
Lối vào của thương xá.
Vừa vào đến bên trong, hai con dân của bà Angela Merkel liền đòi kiếm lối ra bên ngoài, nói rằng khu shopping thì ở đâu cũng thế thôi, vào đây chỉ thêm phí thì giờ.
Ra khỏi thương xá, chúng tôi đi lòng vòng rồi rẽ vào một con hẻm, nằm bên hông một nhà thờ.
Ở cửa sổ một tiệm hớt tóc, thấy có hình một con búp bê đứng giang tay như tượng Chúa mới trông thấy trước đó nơi một nhà thờ nhỏ.
Đứng chờ đèn tại một ngã tư, thấy mấy tòa nhà có kiến trúc giống như bên Paris.
Một quảng trường gần thánh đường Saint Paul.
Bên trong thánh đường Saint Paul.
Đi một hồi lại về lại con hẻm quen thuộc nơi có quán Le Grill Saint Paul mà chúng tôi ăn hôm trước.
Đến đây thì chúng tôi tìm chỗ ăn trưa rồi trở về nhà nghỉ ngơi để chuẩn bị cho hai bạn vàng trở về quê họ. Một cuộc hội ngộ, cùng ăn, cùng ngủ, và cùng đi chơi đầy kỷ niệm vui vẻ.
thân tri 
Thảo luận
Không có bình luận